La NASA difundió las primeras fotografías que la tripulación de Artemis II tomó desde el espacio. Las imágenes, captadas desde la cápsula Orión, muestran a la Tierra en toda su extensión, con los continentes de África y Europa claramente visibles junto a fenómenos como las auroras boreales.
El despegue de Artemis II se produjo el 1 de abril desde el Kennedy Space Center en Florida, con un equipo de cuatro astronautas a bordo. Se prevé que la nave complete un recorrido de 1,1 millones de kilómetros en 10 días, que incluye un trayecto por la cara oculta de la Luna antes de regresar a la Tierra. Durante la travesía inicial, las transmisiones en directo permitieron observar el planeta como una media luna, envuelta en gradaciones de azul y marrón.
El astronauta Jeremy Hansen relató al control de misión que los cuatro integrantes del equipo se mantuvieron atentos para documentar el viaje después de completar la maniobra de escape terrestre. El comandante de la misión, Reid Wiseman, capturó una fotografía con su dispositivo personal que destaca por mostrar el globo terráqueo completo, con las auroras polares y la luz zodiacal que origina el polvo que refleja la luz solar.
Wiseman además describió el instante en que la nave se reorientó durante el atardecer, lo que permitió una visión global del planeta. “Se podían ver África, Europa, y si uno miraba con mucha atención, se podían ver las auroras boreales; fue el momento más espectacular, y nos dejó a los cuatro paralizados”, afirmó.
Objetivos y relevancia de la misión
Durante los diez días de la misión, la tripulación de Artemis II cruzará la cara oculta de la Luna y podrá observar fenómenos como un eclipse solar desde una perspectiva única. Lori Glaze, directora asociada interina de la agencia espacial, sostuvo que el “encendido crítico de inyección translunar se realizó de forma impecable”. Este procedimiento permitió que la nave saliera oficialmente de la órbita terrestre hacia la Luna.
Glaze detalló el paso siguiente del viaje. “Desde este punto, las leyes de la mecánica orbital llevarán a nuestra crew alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra”, explicó. De esta forma, la misión Artemis II demuestra la fiabilidad de los sistemas de la cápsula Orión y sirve como un banco de pruebas para futuras operaciones de alunizaje y estadías prolongadas sobre el satélite natural.
Por su parte, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, comentó que la misión tiene un objetivo estratégico a largo plazo. “Este es el acto inaugural de una serie de misiones que enviarán astronautas a la Luna y los traerán de regreso a medida que volvamos para quedarnos allí”, aseguró. La misión contempla, además de la obtención de imágenes inéditas, la validación de los procedimientos tecnológicos y humanos que se requieren para una futura base lunar de carácter permanente.
