Rosario Central emitió un fuerte comunicado luego de la denuncia realizada por Hugo Souza, arquero de Corinthians, quien aseguró que recibió insultos racistas desde las tribunas durante el partido de ida de los octavos de final de la Copa Libertadores. El encuentro, disputado el jueves 13 de agosto en el Gigante de Arroyito, terminó 0-0 y quedó atravesado por la polémica que posteriormente generó pronunciamientos de ambas instituciones.
El episodio se produjo durante el segundo tiempo, cuando Souza se acercó al árbitro uruguayo Andrés Matonte para advertirle sobre presuntos insultos relacionados con su color de piel. El juez realizó la señal prevista por el protocolo antirracismo de la Conmebol y el encuentro se interrumpió brevemente antes de continuar. Ángel Di María, capitán del conjunto rosarino, también se dirigió hacia la tribuna para pedir que cesaran los agravios.
Tras el partido, el arquero brasileño afirmó que escuchó insultos racistas en distintos momentos de la noche y sostuvo que este tipo de situaciones se repite cuando equipos de Brasil juegan en Argentina. También aclaró que los futbolistas de Rosario Central se acercaron a pedirle disculpas y diferenció la conducta del plantel de lo ocurrido desde las tribunas.
Corinthians respaldó públicamente a su jugador y reclamó que se investiguen los hechos para identificar y sancionar a los responsables. La Conmebol, por su parte, comenzó a analizar el episodio y la situación podría derivar en actuaciones disciplinarias contra Rosario Central.
Horas después llegó la respuesta de la institución rosarina. En su comunicado, Central aseguró que repudia “todo hecho de racismo, discriminación y provocación”, aunque también puso en duda las circunstancias de la denuncia presentada por Souza y anticipó que solicitará la intervención del organismo sudamericano.
El club sostuvo además que integrantes de la parcialidad visitante protagonizaron situaciones que consideró provocadoras y discriminatorias. Entre ellas mencionó la exhibición de billetes argentinos, interpretada por la institución como una burla hacia la situación económica del país, y la aparición de una camiseta de la selección española en la tribuna brasileña. Rosario Central aseguró que dispone de material sobre esos episodios y que lo presentará ante la Conmebol.
Respecto de la acusación del arquero, la dirigencia señaló que solicitará que se incorporen las pruebas disponibles y que se determine con precisión qué ocurrió dentro del estadio. También afirmó que, hasta el momento de publicar el comunicado, no había encontrado imágenes que permitieran comprobar los insultos denunciados específicamente desde el sector ubicado detrás de Souza.
Central fue más lejos y cuestionó el contexto deportivo de la denuncia. Sin embargo, existe un punto de la cronología que resulta relevante: registros periodísticos del encuentro ubican la activación del protocolo antirracismo a los 21 minutos del segundo tiempo, mientras que la expulsión de Allan, jugador de Corinthians, ocurrió alrededor de los 34 minutos. Por lo tanto, la advertencia de Souza al árbitro habría sido anterior a que el conjunto brasileño quedara con diez futbolistas.
Más allá de su defensa institucional, Rosario Central informó que inició una investigación interna y aseguró que aplicará sanciones si logra determinar que algún simpatizante propio incurrió en conductas racistas o discriminatorias. La entidad sostuvo además que continuará trabajando para prevenir este tipo de episodios dentro del club.
El caso quedó ahora bajo análisis de la Conmebol mientras ambos equipos se preparan para definir la serie. Después del empate sin goles en Rosario, Corinthians y Central volverán a enfrentarse en Brasil por un lugar entre los ocho mejores de la Copa Libertadores.
