Los productores de combustibles y energía consolidaron un hito histórico para la matriz productiva nacional durante la primera mitad del año. El petróleo crudo se posicionó como el principal producto de exportación de la Argentina, un logro que desplazó de la cima histórica a los subproductos del complejo sojero y al maíz grano por primera vez en los registros recientes.
Según un informe del Instituto Argentina Grande (IAG) elaborado con datos del Indec, los despachos de aceites crudos de petróleo generaron ingresos por 4.693 millones de dólares entre enero y junio de 2026. Este volumen de divisas representó el 9,5% del total de las ventas que el país realizó al exterior y marcó un incremento del 47,7% respecto al mismo período del año anterior, cuando el sector había facturado 3.177 millones de dólares.
El avance de la actividad hidrocarburífera modificó el podio de los despachos nacionales. Detrás del crudo se ubicó el maíz en grano, con ventas por 4.171 millones de dólares, lo que significó una suba interanual del 6,7%. En tanto, la harina y los pellets de soja quedaron relegados al tercer escalón con 4.161 millones de dólares, tras registrar una variación de apenas el 0,7% en comparación con el primer semestre de 2025.
Destinos globales y el peso del bloque energético
Los operadores locales diversificaron los envíos de crudo hacia mercados de alta demanda. Los principales compradores del petróleo argentino fueron Estados Unidos, Chile, Tailandia, Australia y Uruguay. Por su parte, los exportadores de maíz concentraron sus operaciones en Vietnam, Argelia, Perú, Egipto y Arabia Saudita, mientras que el complejo sojero colocó su producción principalmente en Indonesia, Vietnam, Arabia Saudita, Turquía y Ecuador.
El empuje del crudo apuntaló el desempeño general de la balanza comercial de combustibles y energía, que acumuló un superávit de 5.076 millones de dólares en el semestre, lo que representó un salto del 61,7% interanual. Las exportaciones totales del sector energético alcanzaron los 6.594 millones de dólares, donde el petróleo crudo concentró el 71,2% de los envíos. El resto de las ventas sectoriales se repartió entre naftas, que sumaron 346 millones de dólares; butanos licuados, con 231 millones; y propano licuado, con 177 millones de dólares.
La infraestructura para sostener el crecimiento
A pesar del saldo favorable, los refinadores y distribuidores locales debieron recurrir a la importación para cubrir la alta demanda de gas durante los meses de frío. La Argentina produce unos 140 millones de metros cúbicos diarios de gas, pero el consumo invernal supera los 180 millones. Como la red de transporte todavía no cuenta con la capacidad suficiente para trasladar todo el fluido desde las cuencas productoras hasta los hogares, el sector importó gas natural licuado (GNL) por 418 millones de dólares para evitar restricciones en el sistema.
Para consolidar esta tendencia exportadora, los técnicos de la industria siguen de cerca el avance del oleoducto VMOS, la obra clave de casi 600 kilómetros que conectará la cuenca neuquina con la costa de Río Negro. Los trabajos de construcción ya superaron el 75% de ejecución y prevén su puesta en marcha para finales de este año. Con esta infraestructura en funcionamiento, los yacimientos locales sumarán una capacidad de evacuación adicional de 190.000 barriles diarios, una herramienta que permitirá proyectar exportaciones energéticas superiores a los 18.500 millones de dólares para mediados de 2027.
