Estudiantes suizos cubren un glaciar con lana de oveja para frenar el deshielo

Un innovador experimento científico desarrollado en la alta montaña ha captado la atención de los principales institutos ambientales del planeta: 4 estudiantes de maestría pertenecientes a la prestigiosa Universidad de Lausana, Suiza, lideraron una iniciativa para proteger las reservas de agua dulce.

El equipo de investigadores desplegó con éxito un manto de fibra natural sobre el vulnerable glaciar Tsanfleuron, ubicado en Suiza. Esta llamativa intervención busca consolidar alternativas de preservación ecológica totalmente libres de componentes plásticos que dañen los suelos de la región. Los expertos locales monitorearon el comportamiento de la superficie helada de manera rigurosa durante las semanas más cálidas.

La prueba de campo consistió en proteger una superficie total de 200 metros cuadrados utilizando mantas tejidas con material orgánico, mientras que las estructuras textiles permanecieron colocadas sobre la pendiente helada del ecosistema alpino durante un período continuo de tres meses.

Para evitar que las fuertes ráfagas de viento desplazaran el material, las fijaron firmemente con sacos de malta rellenos de gravilla. Las mediciones periódicas efectuadas mediante estacas biweekly demostraron que este escudo biodegradable logró reducir de forma localizada el deshielo en más de un 50%. El rendimiento del tejido sorprendió gratamente tanto a los fabricantes de las mantas como a los glaciólogos.

“Keep It Wool”: un escudo natural en las alturas El proyecto, bautizado oficialmente como “Keep It Wool”, contó con el respaldo estratégico de la organización ecologista local Summit Foundation. El objetivo principal de los universitarios era reemplazar las lonas sintéticas tradicionales de poliéster que se desgastan bajo la radiación solar. Los protectores artificiales de plástico suelen liberar peligrosas microfibras y microplásticos contaminantes directo sobre los cursos hídricos de agua de deshielo.

En contraposición, la lana de oveja emerge como un recurso renovable que, actualmente, sufre un desaprovechamiento comercial de hasta el 70% en el país europeo. De este modo, la propuesta no solo resguarda el entorno natural, sino que impulsa la economía circular ganadera.

A pesar del notable éxito alcanzado en la zona de control, los científicos advierten que la medida es meramente paliativa ya que aclararon que estas mantas protectoras representan apenas un apósito temporal sobre una problemática masiva, ya que, actualmente, este tipo de coberturas aislantes protege solamente el 0,02% de la vasta superficie de los glaciares existentes en Suiza, país que pierde cerca de 1.000 millones de metros cúbicos de masa helada cada año debido al calentamiento global. 

Por otra parte, el impacto global de este logro universitario abre una nueva vía de desarrollo tecnológico para los centros turísticos invernales internacionales, por lo que diversas estaciones de esquí ya están evaluando adoptar mantas de lana orgánica para la conservación de la nieve de cara a las próximas temporadas invernales. 

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