La crisis que atravesó el sector yerbatero tras la desregulación del mercado a fines de 2023 obligó a muchos productores misioneros a buscar alternativas para sostener la actividad. Entre ellos se encuentra la familia Weiss, de Campo Grande, que decidió transformar una situación adversa en una oportunidad y lanzó su propia marca: Yerba Mate Atardecer.
La iniciativa surgió cuando los precios de la materia prima comenzaron a caer durante el cierre de la zafra. Frente a ese escenario, la familia entendió que debía avanzar hacia el agregado de valor para mejorar la rentabilidad de su producción.
“Cuando vimos que el precio de la hoja verde empezaba a bajar, entendimos que había que buscar otro camino. La única alternativa era darle valor agregado a nuestra yerba”, explicó César Damián Weiss, propietario de la marca.
Antes de lanzar el producto realizaron consultas y análisis para conocer las preferencias de los consumidores. Así nació Atardecer Tradicional Suave, una yerba que busca combinar la intensidad de los estilos tradicionales con una molienda más amigable para quienes prefieren sabores menos fuertes.
“Fuimos escuchando a la gente y tratando de encontrar un perfil distinto. Logramos un equilibrio que tuvo buena aceptación y nos permitió ingresar a un mercado específico”, señaló.
El desafío de construir una marca
La transición de productor primario a elaborador y comercializador implicó una serie de cambios para la familia.
“Aprendimos que producir yerba y vender una marca son dos cosas totalmente distintas. Tuvimos que cambiar la forma de administrar, entender el mercado y aprender a llegar al consumidor”, comentó Weiss.
Según explicó, uno de los mayores obstáculos es competir con marcas históricas que ya tienen un lugar consolidado en las góndolas.
“La gente suele elegir lo que conoce. Por eso para nosotros fue fundamental que quienes probaron el producto lo recomendaran. El crecimiento vino mucho por esa vía”, sostuvo.
Actualmente la empresa funciona de manera familiar y articula distintas etapas de la cadena productiva mediante acuerdos con otras firmas de la región. El secado, la molienda y el envasado se realizan a través de alianzas estratégicas que les permiten reducir costos de inversión.
“Montar un secadero propio hoy es muy difícil. Por eso trabajamos de manera articulada con otras empresas y así podemos concentrarnos en seguir creciendo”, explicó.
Una marca que busca beneficiar también a otros productores
Además de procesar producción propia, la firma comenzó a incorporar yerba de otros colonos de la zona y proyecta ampliar esa red.
“Queremos sumar más productores y que el valor agregado también llegue a ellos. La idea es que el crecimiento de la marca tenga impacto en quienes producen la materia prima”, afirmó.
Actualmente Atardecer trabaja con un volumen promedio de entre dos y tres toneladas mensuales de yerba elaborada. Aunque la demanda tuvo altibajos durante el verano, en los últimos meses volvió a mostrar una tendencia positiva.
“Entre diciembre y febrero el consumo cayó bastante, pero desde marzo la actividad volvió a moverse y eso nos permitió retomar el ritmo”, indicó.
Expo Mate, una vidriera para crecer
La reciente participación en Expo Mate 2026, realizada en San Isidro, representó una oportunidad importante para la marca. Allí compartió espacio con otras pequeñas yerbateras misioneras y logró posicionar sus productos ante nuevos consumidores.
“La experiencia fue muy positiva. Vendimos gran parte de lo que llevamos y, sobre todo, conseguimos contactos comerciales que hoy ya se están transformando en oportunidades concretas”, destacó Weiss.
La empresa llevó cerca de 380 kilos de yerba y regresó con nuevas perspectivas de negocios. Además, desarrolló acciones conjuntas con otras marcas misioneras para ampliar la oferta al público.
“Armamos combos con distintas yerbas porque entendimos que cada una tiene su propio perfil. Trabajar en conjunto nos permitió mostrar más opciones y llegar a más personas”, explicó.
Nuevas provincias en el horizonte
El crecimiento también comenzó a reflejarse en la expansión geográfica de la marca. Actualmente Atardecer ya tiene presencia en distintos puntos de Misiones y logró abrir canales comerciales en Entre Ríos.
Tras la Expo surgieron además oportunidades en Buenos Aires y Mendoza.
“Mandamos muestras, el producto gustó y ahora estamos tratando de resolver la logística para que los costos de traslado no impacten demasiado en el precio final”, señaló.
La distribución se realiza mediante cargas compartidas con otros productos, una estrategia que permite reducir gastos y mejorar la competitividad.
Mientras continúa consolidando su presencia en el mercado, la familia Weiss mantiene el objetivo que impulsó el proyecto desde el primer día: demostrar que el agregado de valor puede convertirse en una herramienta para fortalecer a los productores.
“Queremos seguir creciendo, sumar más colonos y mostrar que desde la chacra también se pueden construir marcas. Ese es el camino que elegimos”, concluyó.
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